에이지테크,
새로운 성장엔진으로 떠오르다

이 책은 시니어산업 분야에서 최고의 전문가이며, 기업, 기관 등 최대의 네트워크를 보유하고 있는 경희대학교 김영선 교수가 그동안 수행해 온 연구 결과들을 토대로 집필된 책이다. 김영선 교수는 경희대학교 에이지테크연구소장으로서 에이지테크라는 개념을 2020년 국내에 처음 소개했으며, 해외 자료에만 의존하던 기존의 접근방식에서 벗어나 우리나라만의 데이터를 수집하고, 시장 전망, 기술·서비스 개발과 실증연구를 수행해왔다.

이 책을 통해 에이지테크 등 시니어산업에 도전하는 기업과 기관은 물론, 시니어를 대상으로 한 산업 생태계가 확장되고 발전하는 데 기여할 수 있기를 기대하고 있다. 에이지테크에 대한 투자와 혁신은 미래 시장에서 경쟁력을 확보하기 위한 필수 전략으로 떠오르고 있다. 저자가 제시하는 데이터 기반의 ‘새로운 시니어’와 ‘에이지테크에 대한 성공 솔루션’은 시니어산업 생태계를 선점하는 데 중요한 지침이 될 것이다.

경제력과 구매력을 갖춘
새로운 시니어의 등장

글로벌 시장은 물론, 국내 시장에서도 초고령사회에 대한 관심과 투자가 눈에 띄게 증가하고 있으며, 앞으로 에이지테크를 주축으로 시니어산업 시장이 급격히 성장할 것으로 전망된다. 2025년은 고령화율 20%를 의미하는 초고령사회 진입의 티핑포인트가 되는 해이다. 시니어 인구는 2030년 1,300만 명(총인구의 25%), 2040년 1,700만 명(총인구의 34%)까지 증가할 것으로 예측되며, 이는 현재 MZ세대와 유사한 규모로 볼 수 있다. 초고령사회로의 진입은 시니어 세대를 위한 내수시장 형성을 의미하며, 시니어 소비자는 새로운 소비 주체로서 시장의 게임 체인저가 될 것이다.
특히 새로운 소비자로서 시니어는 기존 노인 세대와는 다른 소비 패턴과 라이프스타일을 갖고 있다. 건강하고 경제력을 갖추었으며, 자신을 위해 적극적으로 소비하는 메인 페이어이자 능동적 핵심 소비계층으로 시장을 주도하고 있다. 디지털 기술에 대한 적응력도 높아 스마트 기기와 온라인 서비스에 대한 거부감이 적다. 높은 구매력과 소비 의지는 기업에 새로운 기회를 제공하며, 에이지테크 시장의 성장을 더욱 가속화하는 요인이 되고 있다.

실버산업을 넘어 실버이코노미로 발전하고,
정부의 집중투자도 활발히 진행

시니어산업은 ‘실버이코노미(Silver Economy)’라는 거대한 산업 생태계로 발전하고 있다. 경희대학교 에이지테크연구소의 전망에 따르면, 시니어산업 시장 규모는 2020년 72조 원에서 2030년 최대 271조 원까지 성장할 것으로 예측된다. 연평균 13%에 달하는 높은 성장세는 기업에 새로운 기회를 제시한다. 이에 따라 다양한 산업 분야에서 에이지테크와 시니어산업을 신산업으로 인식하고 투자를 확대하고 있다.
정부 또한 에이지테크의 중요성을 인식하고, 이를 국가 계획에 구체적으로 반영하기에 이르렀다. 2025년 3월 정부 저출산고령사회위원회 및 관계 부처는 ‘에이지테크 기반 실버경제 육성전략’을 발표하였다. 우리나라가 초고령사회에 본격적으로 진입함에 따라 에이지테크 시장의 급격한 확대가 예상되며, 정부는 이에 대응해 투자 확대, 펀드 조성, 규제 완화, 급여 확대 등의 정책을 추진할 계획이다.

새로운 기술, 새로운 시장이 뜬다.
에이지테크 유망 산업분야에 집중하자

시니어는 누구나 자신이 살고 있는 집에서 노후를 보내길 원한다. ‘에이징 인 플레이스(Aging In Place, AIP)’로 표현되는 이 개념은 자신이 살아온 집이나 지역사회에서 자립적으로 안전하고, 편리하게 생활하는 것을 의미한다. 우리나라 주거실태조사에서 65세 이상 시니어의 93%가 현재 살고 있는 집이나 동네에서 거주하길 희망하고 있다. 해외에서는 시니어타운이나 시니어 거주 지역을 중심으로 다양한 생활 편의시설, 의료 및 이동 서비스를 강화하고 있다.
에이지테크 유망분야는 ‘시니어 자립생활기술(AIP Tech)’을 중심으로 시니어의 독립성과 연결성, 자율성과 삶의 질을 높이는 분야가 핵심 산업이 될 것이다. 시니어의 자립생활을 지원하는 기술로서 주거 스마트홈, 시니어 영양, 디지털 헬스케어, 운동재활, 이동, 정서지원 감성기술, 디지털 금융, 디지털 여가 등이 있고, 종사자를 위한 돌봄기술로는 돌봄로봇, 케어기기, 플랫폼 등이 있다. 또한 시니어의 기술 활용 능력을 높이는 에이지테크 리터러시 분야에서는 시니어 기술(제품)-서비스 연계를 기반으로 하는 접근이 중요하다.
특히, 우리나라는 노인돌봄 인력의 급격한 부족 현상을 겪고 있다. 현재 돌봄인력 중 50대 이상이 90%를 차지하고 있다. 돌봄인력의 업무 강도를 줄이고, 돌봄작업을 지원하는 돌봄로봇과 시니어 케어기기, 플랫폼 등의 기술을 통해 인력을 보완하거나 대체하는 작업이 시급히 추진되어야 한다. 돌봄로봇에 대한 코호트조사 결과를 보면, 목욕보조로봇, 이승보조로봇, 식사보조로봇, 욕창예방·자세변환로봇, 배설지원로봇, 유연착용형로봇, 모니터링로봇 순으로 필요하다는 결과로 나왔다.

글로벌 에이지테크산업의 성장과,
AI에 의한 기술혁신 촉진으로 가속화

세계 각국은 자국의 산업을 육성하고, 글로벌 시장을 선점하기 위해 에이지테크 분야에 활발한 투자를 이어가고 있다. 유럽, 미국, 아시아 등 주요 국가의 정부와 기업들이 에이지테크를 차세대 전략산업으로 주목하고 있으며, 세계 최대의 IT·가전 전시회인 CES에서도 이미 에이지테크는 주류 기술로 자리매김하고 있다. ‘더 오래 사는 삶’, ‘더 건강한 삶’, ‘더 나은 삶’을 위한 에이지테크 기술은 시니어의 독립성, 연결성 등을 통해 전 세대 삶의 질을 향상시키는 혁신 생태계로 발전하고 있다.
글로벌 메가트렌드로서 AI를 기반으로 에이지테크 관련 기술 혁신은 앞으로 시니어의 생활 편의성과 건강 관리에서 획기적인 변화를 이끌 것이다. 생성형 AI와 물리적 AI의 역할도 점점 더 중요해지고 있으며, 에이지테크 산업에서 AI는 핵심 기술로 자리 잡아가고 있다. 특히, 시니어 돌봄 인력의 전 세계적 부족 현상은 에이지테크 기술에 대한 수요와 의존도를 더욱 높이고 있다.

에이지테크 혁신 전략과
생태계 확산 필요

정부 주도로 에이지테크 R&D에 대한 전반적인 규모를 확대하고 유망 분야에 대해 집중적으로 투자할 필요가 있다. 스타트업 육성, 기업의 초기 자금 조달을 위한 펀드 및 기금 운영 등 시장진입부터 글로벌 진출, 후속 투자까지 전 주기적 지원 체계를 갖춰야 한다.
또한, 에이지테크 산업의 발전을 위해 소비자의 니즈분석, 대기업과 중소기업 협력, 정부의 지원 및 규제, 윤리적 고려사항 등 복합적인 요소를 고려한 거버넌스 체계 구축이 필수적이다. 특히, 기업 내부에서도 거버넌스를 확립해 대기업과 중소기업이 협력함으로써 시장에서 입지를 강화해야 한다.
경희대학교 에이지테크연구소에서는 에이지테크 산업 생태계 발전을 위해 ‘뉴에이징 플랫폼’ 네트워크를 구축하여 운영 중이다. 2025년 기준 750개 기업·기관이 참여하고 있다. 플랫폼은 기업과 학계, 정부 간 협력을 촉진하며 에이지테크 산업의 지속 가능한 성장을 견인하는 핵심적인 역할을 하고 있다.

l 경희대학교 에이지테크 연구소 소개

▍ 경희대학교 ‘에이지테크연구소’
국내 유일의 에이지테크 전문 연구기관으로, 에이지테크교육연구단 운영과 네트워킹 등 교육-연구-기업간 생태계 구축을 통해 에이지테크 분야를 선도하고 있다. 노인학과를 중심으로 의학영양학과, 의과대학, 전자공학과, 기계공학과, 주거환경학과 등 다양한 학과와 협력을 통해 에이지테크 분야별 연구를 진행하고 있으며, 이러한 공로를 인정받아 2023년 11월 보건복지부 장관 표창을 수상했다.

2020년 대학원 과정 국가장학금프로젝트 두뇌한국프로젝트(BK21)에서 ‘에이지테크 교육연구단’으로 선정된 데 이어 2024년 교육부와 한국연구재단에서 우수교육연구단으로 선정되었다. 핵심 연구 콘텐츠로서 에이지테크 케어로봇센터, 에이지테크AI센터, 에이지테크 영양·헬스케어센터 등을 운영하고 있으며, 향후 지속적으로 확대해나갈 계획이다.

▍ 연구소 산하 ‘에이지테크실증센터’
2019년 리빙랩 운영을 시작으로 2020년 산업자원통상부의 지원을 받아 실증센터를 설립했으며, 2023년 보건복지부 지정 권역별 고령친화산업혁신센터로 확장했다.
시니어 생활 환경과 유사한 리빙랩과 실제 커뮤니티에서 돌봄로봇 등 다양한 에이지테크 제품 및 서비스의 실증 연구를 수행한다. 에이지테크 서비스, 영양·식품, 헬스케어 리빙랩을 통해 제품의 효과성을 과학적으로 검증하며, 전국 68개의 지역사회 기관과 협력해 지역거점센터를 운영하고 있다.

▍ 연구소 산하 ‘에이지테크플랫폼’
매년 6월 에이지테크와 시니어산업 관련 주제로 포럼을 10년째 진행 중이며, 소속된 750개 기업과 81개의 글로벌 연구기관·기업과의 협력체계를 운영하고 있다. 플랫폼을 통해 기업 맞춤형 컨설팅 및 B2B네트워킹, 공동연구 및 글로벌 실증 등을 제공한다.

프롤로그

1부 에이지테크란?

1장_ 새로운 시니어, 새로운 산업: 에이지테크

1. 시니어의 삶을 바꾸는 에이지테크 ······································································ 19
2. 새로운 시니어, 나를 위해 돈을 쓰고 있다 ·························································· 22
• 시니어 소비자, 슈퍼파워로 자리잡다
• 나를 위해 재산을 쓰겠다는 시니어, 3년새 39% 급증
• 지금보다 2.6배 소비를 늘릴 의향있다
• 꾸준히 늘어나는 시니어의 소득
• 새로운 시니어는 누구인가?
• 중산층 시니어를 위한 시장은 없다? 각자도생, 무주공산
3. 실버이코노미가 핵심 산업이 된 선진국 ······························································ 35
• 2030년, 글로벌 소비자의 76%는 시니어
• 아시아, 글로벌 소비시장을 이끌다
• 디지털 사용 역량과 경제력에 따른 시니어 시장 세분화
4. 산업으로서 에이지테크, 더 이상 주저할 시간이 없다 ·········································· 43
• 시니어산업, 2030년 271조 원으로 급성장, 1,300만 시니어 내수시장 활력
• 에이지테크 산업의 높은 성장률
• 기업들은 신산업으로 투자하기 시작했다
• 패스트 팔로워보다 퍼스트 무버다
5. 에이지테크: 정의와 3대 핵심 분야 ···································································· 56
• 에이지테크 정의
• 에이지테크 3대 핵심 분야

2부. 에이지테크 유망산업 분야

2장_ 내 집에서 살고 싶은 시니어를 돕는, 에이지테크

1. 집에서 노후를 보내고 싶다 ··············································································· 65
• 건강하다면, 내 집에서 나이 들고 싶다
• 기대수명 84.5세, 건강수명 72.5세: 오래 살게 되었지만, 10년은 도움 받는다
• 1인 시니어 가구 급증
• 70% 이상이 주택 소유, 편의시설은 개선 희망
• 시니어를 위한 대안, 시니어타운도 에이지테크 적극 활용
2. 스마트홈의 진화: 안전에서 플랫폼까지 ······························································ 84
• AI로 진화하는 스마트홈, 시니어를 위한 맞춤형 기술
• 시니어 스마트홈을 위한 다양한 시도
3. 에이지테크, 외로움을 위로하다 ········································································· 94
• 외로움을 달래주는 나만의 반려로봇, 정서지원로봇 활약
• 주목받는 정서지원로봇들
• 써보니 정겹고, 없으면 허전할 듯
4. 디지털 기기, 저하된 기능을 돕는다 ·································································· 103
• 시니어의 인지 훈련을 돕는 로봇들
• 시니어의 신체적 재활을 돕는 혁신 기술
• 시니어 접근성 기술의 진화, AI로 더 쉽고 편리하게
5. 가고 싶은 곳을 마음대로 가도록 돕는 에이지테크 ·············································· 109
• 이동하지 못해서 우울하다
• 시니어의 이동 권리를 생각하다
• 시니어의 이동을 돕는 혁신 기술
6. 디지털 헬스케어, 시니어 건강을 알려주다 ························································· 118
• 시니어 디지털 헬스케어 산업, 누구를 타깃해야 하는가
• 시니어 디지털 헬스케어의 혁신적 발전
• 시니어 디지털 헬스케어, 성공적인 적용 방향
7. 시니어푸드는 수요가 높은 시니어부터 ······························································· 126
• 시니어 푸드시장, 누구를 타깃해야 하는가?
• 에이지테크로서 시니어푸드
8. 시니어, 디지털에서 놀다 ·················································································· 131
• 디지털 여가를 즐기는 시니어, ‘그랜플루언서’ 시대
• 시니어 디지털 여가, 누가 가장 필요로 하는가
• 시니어 디지털 여가문화사업이 뜬다: VR, AI로 더 쉽고 즐겁게

3장_ 에이지테크, 노인돌봄인력문제의 솔루션을 제시하다

1. 노인을 돌볼 사람이 없다 ················································································· 139
• 노인돌봄인력이 가장 부족한 나라
• 돌봄인력도 같이 늙어간다: 50대 이상이 90%
2. 허리, 어깨, 팔, 성한 곳이 없다 ········································································ 144
• 돌봄인력의 64% 신체적 부담 크게 느껴
• 직무 소진으로 이직 의향 높아
3. 돌봄기술, 노인돌봄인력을 돕다 ········································································ 149
• 노인돌봄인력 부족 문제 해결의 돌파구
4. 어떤 돌봄로봇이 필요할까 ··············································································· 153
• 옮기고, 배설 처리를 돕는 다양한 돌봄로봇
• 국가 R&D 투자: 돌봄로봇 9종 개발 및 실증
• 신체적 부담 줄여주는 로봇 ‘인기’
• 돌봄로봇에 대한 신뢰를 높여라
5. 돌봄로봇, 돌봄현장에 가다 ·············································································· 165
• 돌봄로봇을 이용하는 데 걸림돌(Pain Point)
• 요양시설·병원·가정, 어떤 돌봄로봇이 필요할까
• 시니어는 이용의향과 동시에 기술불안도 높아, 서비스 모델 고려해야

4장_ 시니어, 디지털 장벽을 넘다: 에이지테크 리터러시AgeTech Literacy

1. 디지털 격차: 몰라서 못 쓴다 ··········································································· 177
• 키오스크 앞의 시니어
• 스마트폰 보유 77%, 스마트워치도 2% 보유
• 시니어를 위한 기술이 있는지 몰라서 못 쓴다
2. 에이지테크 리터러시(AgeTech Literacy), 기술을 쉽게 사용할 수 있게················· 183
• 에이지테크 리터러시가 높아지고 있다
• 기술불안 높지만, 에이지테크에 대한 태도와 효능감 좋아져
• 에이지테크 이용에 영향을 미치는 요인
3. 시니어는 에이지테크를 쓰고 싶다: 에이지테크 시니어 수요·································· 194
• 시니어가 선호하는 에이지테크 기술
• 디지털 헬스케어-돌봄로봇-디지털 금융 순으로 이용의향 높다
• 시니어는 기술을 어디까지 허용할까: 에이지테크 관련 프라이버시와 윤리

3부. 에이지테크 산업과 혁신

5장_ 에이지테크를 실증하다: 사용자 중심
1. 에이지테크 산업과 실증 ··················································································· 207
• 기업의 실증 수요 높아
2. 돌봄로봇 실증, 효과를 입증하다 ······································································· 209
• 돌봄로봇, 노인돌봄인력의 신체적 부담과 직무 스트레스 크게 줄여
• 혼자 사는 시니어의 외로움, 우울이 감소하다
3. 케어기기 실증, 시니어 건강과 삶의 질 높인다 ··················································· 216
• 실내 바이크로 신체적 건강과 인지 기능에 효과 있어
• 전국 노인복지관에서 디지털 기술을 실증하다
4. 에이지테크실증센터: 경희대학교 사례 ································································ 222
• 시니어의 집을 그대로 재현하다
• 커뮤니티 리빙랩을 활용한 다양한 실증을 수행하다
• 에이지테크 제품, 서비스 등을 실증하다

6장_ 글로벌 에이지테크 산업과 기술 트렌드

1. 에이지테크, 글로벌 시장에서 이미 유망 기술로 주목받아 ···································· 233
• 장수(Longevity)는 중요한 기술개발 목표
• 에이지테크, 미래 혁신의 중심으로
2. AI, 에이지테크 판도를 바꿀 것인가 ·································································· 240
• 에이지테크 산업에서의 AI 투자 확대
• 피지컬 AI: AI와 로봇의 융합
• AI기술 에이지테크 분야: 시니어 자립생활
• AI기술 에이지테크 분야: 시니어 헬스케어
• AI기술 에이지테크 분야: 시니어 돌봄
3. 국가별 에이지테크 정책과 기업 동향 ································································ 251
• 독일, 돌봄현장의 돌봄로봇 확대
• 영국, 에이지테크 투자 강화
• 핀란드, 글로벌 헬스케어 혁신의 중심지
• 스웨덴. 선진 디지털 기술의 중심지
• 아일랜드, SHAPES 프로젝트 통해 스마트하고 건강한 노화를 지원
• 프랑스, 에이지테크 액셀러레이터 활성화 주도
• 스위스, 가장 혁신적 기업 지원
• 벨기에, 스타트업 생태계를 다양화하다
• 미국, 건강한 노화를 위한 기술과 자본 투자
• 캐나다, 에이지테크 부문 위한 8가지 과제 선정
• 일본, 돌봄로봇 보급에 정부가 직접 나서
• 중국, 에이지테크의 중요성 강조
• 싱가포르, 광범위한 의료 사각지대 에이지테크로 메운다

7장_ 에이지테크 생태계 확장을 위한 혁신 전략

1. 에이지테크 생태계 혁신 전략의 방향을 제시하다 ················································· 277
• 에이지테크 혁신을 위한 투자
• 에이지테크 생태계 조성을 위한 전략
• 에이지테크 기업의 성장(Scale-up)
• 에이지테크 거버넌스 구축으로 생태계 확장
• 에이지테크 제품과 서비스에서 표준 선점
2. 에이지테크 산업 연계와 협력 전략 ····································································· 287
• 글로벌 에이지테크 네트워킹 플랫폼
• 국내 에이지테크 산업 지도(AgeTech Market Map) 만들다: 경희대학교 에이지테크 플랫폼

부록
에이지테크 지표 ··································································································· 294
• 에이지테크 준비지표(AgeTech Readiness Index): 기업·기관
• 에이지테크 리터러시지표(AgeTech Literacy Index): 시니어